綱吉がくすりと笑った。 「なに」 「怒らないですか？」 「なにそれ」 「怒らないなら、言います」 「聞いてから決めるよ」 「ヒバリさんも桜におかしくなってるのかなって思って」 「おかげさまで相変わらず気分は悪いよ」 　そうじゃなくて、と言って綱吉は微笑んだ。その笑みは相変わらず臆病そうで、気弱そうだ。 「昨日、なんで殴られたか考えていたんです」 「……」 　その癖、案外言いたいことを言う。 「………照れたんでしょ？」 　…………。 「ゴゴゴメンナサイ！」 　…………。 「ひ、あ、い…いたいいたいいたいですヒバリさん！」 　…………。 「ごめんなさい！ごめんなさい！許してくださいヒバリさん、ヒバリ様！」 　…………。 「………あれ？ヒバリさん？」 　眩暈が。 　突然、視界がぐにゃりと歪んだ。全てのものが輪郭を失って、混ざり合う。 「ちょ、大丈夫ですか、ヒバリさん？」 　酷い耳鳴りがする。 　音ではない音が、聞こえる。頭の内側から殴られているような気分だ。鳥の声も、遠い街の音も一瞬で消え去り、綱吉の声だけが聞こえた。 　やがて、ラジオの電源を切るくらいの唐突さで、それも途切れた。 　 　後はもう何も聞こえず、何も見えなかった。 八 作話トップ